Okurka je z více než devadesáti procent voda, což z ní dělá nejlepší letní hydrataci mezi zeleninou. Zbytek ale není bezcenný, hlavně ve slupce se skrývá překvapivě dost živin. Botanicky jde stejně jako u cukety o plod tykvovité rostliny.
Kdy se pěstuje
Okurka pochází z Indie, kde se pěstuje déle než tři tisíce let. Do Evropy se dostala přes Řecko a Řím a ve střední Evropě zdomácněla ve středověku. Je to teplomilná rostlina, která nesnáší chlad ani průvan. Potřebuje hodně vody a živnou půdu, při nedostatku vláhy plody hořknou.
Vysévá se přímo na záhon po zmrzlících v polovině května, případně se předpěstovává. Sklizeň probíhá od července do září.
Nakladačky se sklízejí drobné a průběžně, klidně obden. Salátovky se nechávají dorůst do plné velikosti.
Živiny a proč je jíst
Nejvíc: voda a vitamin K · středně: draslík, vitamin C · stopově: hořčík, folát, vitamin A
Sto gramů má jen 15 kcal, takže okurka patří k nejméně kalorickým potravinám vůbec. Nutričně nepatří ke špičce, ale jako zdroj tekutin a vlákniny v horkých dnech má své místo. Slupka obsahuje většinu vlákniny, vitaminu K i křemíku, který se podílí na kvalitě pojivové tkáně. Loupáním o ně přijdete, proto okurky raději jen dobře omyjte.
S čím kombinovat
Okurka je chuťově neutrální, takže funguje jako nosič výraznějších surovin. Klasicky se pojí s koprem, česnekem a zakysanou smetanou. Vitamin K je rozpustný v tucích, proto má olej v zálivce svůj význam. Suchý okurkový salát vydá méně, než v okurce je.
Jedna kombinace ale nefunguje: okurka obsahuje enzym askorbátoxidázu, který rozkládá vitamin C. Salát z okurky a rajčat nebo papriky proto o část vitaminu C přijde. Kyselá zálivka enzym z velké části utlumí.
Recepty s okurkou
1. Okurkový salát
Nejhledanější okurkový recept. Okurku nakrájejte na tenké plátky, zalijte zálivkou z vody, octa, cukru a soli a nechte půl hodiny odležet.
Klíčová věc, kterou většina receptů opomíjí: okurku nesolte předem a nenechávejte ji pustit vodu, pokud chcete křupavý salát. Sůl patří až do zálivky.
Smetanová varianta vznikne smícháním se zakysanou smetanou, česnekem a koprem.
2. Nakládané okurky
Nakladačky napěchujte do sklenic s koprem, česnekem, cibulí a kořením. Zalijte horkým nálevem z vody, octa, soli a cukru.
Sterilujte dvacet minut při 85 stupních. Vyšší teplota okurky změkne a ztratí křupavost.
3. Okurková polévka
Studená letní polévka. Okurku rozmixujte s jogurtem, česnekem, koprem a olivovým olejem, osolte a vychlaďte.
4. Tzatziki
Nastrouhanou okurku osolte a nechte deset minut pustit vodu, kterou pak vymačkejte. Smíchejte s hustým jogurtem, česnekem a olivovým olejem.
Tady naopak solení předem smysl dává, protože přebytečná voda by omáčku zředila.
5. Okurková voda
Plátky okurky s citronem a mátou ve džbánu vody. Jednoduchý způsob, jak pít víc, aniž byste sahali po slazených nápojích.
Skladování a zpracování
Okurky nesnášejí chlad pod deset stupňů, kde vodnatí a měknou. V lednici je proto skladujte v zeleninové přihrádce, ne v nejchladnější části. Nedávejte je vedle jablek, banánů nebo rajčat. Ty uvolňují etylen, po kterém okurky rychle žloutnou.
Nakrojenou okurku zabalte do fólie a spotřebujte do dvou dnů. Řezná plocha rychle vysychá a hořkne.
Zajímavosti a tipy
Proč okurky hořknou. Za hořkost mohou kukurbitaciny, které rostlina tvoří při stresu, tedy hlavně při suchu a výkyvech teplot. Nejvíc jich je u stopky, takže ukrojením konce hořkost často zmizí.
Kalorie. 100 g má 15 kcal, patří tedy k vůbec nejméně kalorickým potravinám.
Neloupejte je. Slupka obsahuje většinu vlákniny a vitaminu K. Loupání dává smysl jen u voskovaných dovozových okurek.
Okurka na oči funguje. Ne kvůli zázračným látkám, ale kvůli chladu a vlhkosti, které zmírní otok. Stejně dobře poslouží studená lžička.
Může pes okurku? Ano, okurka je pro psy bezpečná a v horku vhodná. Podávejte ji bez nálevu a soli, nakládané okurky psům nedávejte.
