Cukrová kukuřice je jedna z mála plodin, u které opravdu záleží na tom, jak rychle se dostane z pole na talíř. Po sklizni se cukr začne měnit na škrob a klas každou hodinou ztrácí sladkost. Proto čerstvá kukuřice z trhu chutná nesrovnatelně lépe než ta z obchodu.
Kdy se pěstuje
Kukuřice pochází z Mexika, kde ji domestikovali před devíti tisíci lety. Do Evropy ji přivezl Kolumbus a dnes je to po pšenici a rýži třetí nejpěstovanější obilnina světa. Cukrová kukuřice, kterou jíme z klasu, je jiná odrůda než ta krmná na polích. Potřebuje teplo, slunce a živnou půdu.
Vysévá se v květnu po zmrzlících. Sází se vždy do bloku, ne do jedné řady, protože se opyluje větrem a v řadě by opylení bylo neúplné.
Sklizeň probíhá v srpnu a září. Klas je zralý, když blizny na vrcholu zhnědnou a zrno po nehtu pustí mléčnou šťávu.
Živiny a proč ji jíst
Nejvíc: sacharidy, vláknina · středně: vitamin B1, folát, lutein, draslík · stopově: vitamin C, hořčík, železo
Sto gramů má zhruba 86 kcal, tedy podstatně víc než zelenina. Kukuřice je totiž obilnina a energii dodává hlavně ve formě sacharidů. Žlutá barva pochází z luteinu a zeaxantinu, karotenoidů, které se ukládají v sítnici oka. Kukuřice patří mezi jejich lepší zdroje.
S čím kombinovat
Lutein a zeaxantin jsou rozpustné v tucích, takže máslo na klasu není jen tradice, ale i praktický způsob, jak je vstřebat. Kukuřici chybí aminokyselina lysin, kterou naopak obsahují luštěniny. Kombinace kukuřice s fazolemi, kterou znají všechny americké kuchyně, proto dává plnohodnotnou bílkovinu.
Chuťově se snáší s chilli, limetkou a sýrem, jak to dělá mexická street food.
Recepty z kukuřice
1. Vařená kukuřice
Klasy zbavte listů a blizen a vhoďte do vroucí vody. Vařte osm až dvanáct minut podle zralosti.
Do vody nikdy nedávejte sůl, zrna po ní tvrdnou. Osolte až hotový klas potřený máslem.
Trik pro sladší výsledek: přidejte do vody lžíci cukru nebo trochu mléka.
2. Grilovaná kukuřice
Klas nechte v listenech, namočte na půl hodiny do vody a grilujte dvacet minut, občas otočte. Listeny plod chrání a udrží šťavnatost.
Kdo chce spálenější povrch, může klas na konci oloupat a dogrilovat přímo na roštu.
3. Kukuřice v troubě
Klasy potřete máslem, zabalte do alobalu a pečte 30 minut na 200 stupních. Nejjednodušší varianta, když nemáte gril.
4. Kukuřičný salát
Vařená nebo sterilovaná kukuřice s fazolemi, paprikou, cibulí a limetkovou zálivkou. Vydatné jídlo díky kombinaci obilniny a luštěniny.
5. Kukuřičné placky
Zrna smíchejte s vejcem, moukou a bylinkami a opékejte na pánvi. Dobrá příloha i samostatný oběd.
Skladování a zpracování
Kukuřici zpracujte co nejdřív, ideálně týž den. Každá hodina znamená ztrátu sladkosti, protože se cukr mění na škrob. Skladujte ji vždy v listenech, které brání vysychání. V lednici vydrží dva až tři dny, pak výrazně ztrácí chuť.
Pro zamrazení klasy blanšírujte čtyři minuty, zchlaďte v ledové vodě a osušte. Zamrazit se dají celé klasy i vyloupaná zrna.
Zrna z klasu nejsnáz oddělíte tak, že klas postavíte na špičku do misky a nožem sjedete shora dolů.
Zajímavosti a tipy
Nesolit do vody. Sůl zpevňuje buněčné stěny a zrna zůstanou tvrdá. Solí se až hotový klas.
Kalorie. 100 g má 86 kcal, tedy víc než většina zeleniny. Kukuřice se počítá spíš jako příloha než jako zelenina.
Blizny jsou léčivka. Kukuřičné vlasy se sušily a používaly jako močopudný čaj. Nevyhazujte je, pokud máte domácí kukuřici.
Nestravitelné slupky. Obal zrna tvoří celulóza, kterou člověk nerozloží. Proto se kukuřice objevuje ve stolici prakticky nezměněná, což je normální.
Popcorn je jiná odrůda. Praská jen kukuřice pukancová, která má tvrdý obal a přesný obsah vody. Z cukrové kukuřice popcorn neuděláte.
