Sauna a její účinky na srdce se skoro vždy dokládají jednou finskou studií. Sledovala 2 315 mužů z východního Finska zhruba dvacet let. Z těch, kdo chodili do sauny jednou týdně, zemřelo na nemoci srdce a cév 22 %. Mezi muži, kteří chodili čtyřikrát až sedmkrát týdně, to bylo 12 %.

Je to silná souvislost, ale ne důkaz, že horko srdce chrání. Čtyřikrát týdně chodilo jen 201 mužů, necelých 9 % souboru, a častou saunu si mohli dovolit spíš zdravější lidé. Pokusy, ve kterých o sauně rozhoduje los, ukazují mnohem menší účinek. Systolický tlak klesá v průměru o 2 až 4 mmHg a cévy lidí s nemocným srdcem se po dvou měsících saunování nezlepšily. Pro zdravého člověka je sauna bezpečný a příjemný zvyk. Lék na srdce z ní data zatím neudělají.

Co finská studie opravdu našla

Studie KIHD začala v letech 1984 až 1989 ve východním Finsku. Muži ve věku 42 až 60 let vyplnili, jak často a jak dlouho se saunují, a vědci pak sledovali, jak dlouho žijí a na co umírají. Výsledky vyšly v roce 2015 v časopise JAMA Internal Medicine.

Na nemoci srdce a cév zemřelo během sledování 22,3 % mužů s jednou saunou týdně, 16,4 % se dvěma až třemi a 12,0 % se čtyřmi až sedmi. Z jakékoli příčiny zemřelo 49,1 %, 37,8 % a 30,8 %. Po započtení kouření, tlaku, cholesterolu a dalších rizik měli nejčastější návštěvníci o 63 % nižší riziko náhlé srdeční smrti. U dvou až tří návštěv týdně vyšel rozdíl menší a statisticky neprůkazný.

Pruhový graf podílu mužů, kteří ve finské studii zemřeli na nemoci srdce a cév, při jedné sauně týdně 22,3 procenta, při dvou až třech 16,4 procenta a při čtyřech až sedmi 12,0 procenta
Čím častěji muži chodili do sauny, tím méně jich zemřelo na srdce, nejčastější návštěvníci ale tvořili jen malou skupinu.

Roli hrála i délka sezení. Muži, kteří v sauně vydrželi přes 19 minut, měli zhruba poloviční riziko náhlé srdeční smrti než ti, kdo odcházeli do 11 minut. Na celkovou úmrtnost ale délka vliv neměla.

Proč za tím nemusí stát sauna

Observační studie porovnává lidi, kteří si zvyk zvolili sami. Kdo chodí do sauny čtyřikrát týdně, má na to obvykle čas, energii a často saunu doma. Člověk s bolestí na hrudi nebo slabým srdcem se horku spíš vyhýbá. Skupina s jednou saunou týdně tak mohla být nemocnější už na začátku a sauna by pak byla spíš znakem zdraví než jeho příčinou.

Vědci část rozdílů dopočítali. Ve studii o mrtvici ze stejné kohorty zůstal výsledek skoro stejný i po zohlednění pohybu a socioekonomického postavení. Statistika ale vyrovná jen to, co se změřilo. Sledovaní byli navíc lidé z jednoho finského regionu, kde sauna patří k běžné domácnosti, takže výsledky nejde jednoduše přenést jinam.

Dvě karty, co finská kohorta ukazuje, tedy nižší úmrtnost u častých návštěvníků v dlouhém sledování, a co neukáže, tedy zda za tím stojí horko, zdravější životní styl nebo lepší zdraví na začátku
Kohorta ukáže, kdo žil déle, ale ne proč, na to jsou potřeba pokusy s losováním.

Dobrou zkouškou je, co by se stalo, kdyby šlo jen o zdravější lidi. Pak by vycházelo nižší riziko skoro u všeho. Stejná kohorta ale u rakoviny žádnou souvislost nenašla. To výhradu trochu oslabuje, vyvrátit ji to nemůže.

Co ukázaly pokusy s krevním tlakem

Okamžitý účinek je dobře vidět. Při pokusu se 102 lidmi s aspoň jedním rizikovým faktorem pro srdce stačilo jedno saunování na 30 minut při 73 °C. Systolický tlak klesl v průměru ze 137 na 130 mmHg, diastolický z 82 na 75. Tepny byly po sauně pružnější a systolický tlak zůstal nižší i po půlhodině odpočinku.

Při pravidelném saunování je účinek menší. Meta-analýza 15 studií tepelné terapie z roku 2021 našla pokles systolického i diastolického tlaku zhruba o 4 mmHg a jistotu důkazů hodnotí jako střední. Šlo ale o různé druhy tepelné terapie, ne jen o saunu. Co dalšího s tlakem dělá strava a pohyb, shrnuje článek jak snížit vysoký krevní tlak přirozenou cestou.

Nejzajímavější je pokus se 47 lidmi se sedavým životem. Osm týdnů cvičili podle doporučení a jedna skupina přidala po každém tréninku 15 minut sauny. Ta skončila se systolickým tlakem o 8 mmHg nižším a s lepší kondicí než skupina, která jen cvičila. Sauna tu fungovala jako doplněk pohybu, ne jako jeho náhrada. Kolik pohybu je rozumný základ, rozebírá článek kolik kroků denně podle studií.

Pruhový graf poklesu systolického tlaku, jedno saunování okamžitě o 7 mmHg, meta-analýza 15 studií o 3,9 mmHg, meta-analýza 20 pokusů o 2,5 mmHg neprůkazně, sauna po cvičení o 8 mmHg proti samotnému cvičení
Hned po sauně tlak klesne výrazně, při pravidelném saunování o pár milimetrů.

Kde pokusy účinek nenašly

Nejnovější meta-analýza z roku 2025 spojila 20 randomizovaných pokusů s pasivním ohřevem, tedy se saunou, horkými koupelemi, hot jógou i místním ohřevem. Trvaly 2 až 15 týdnů. U většiny měřených věcí, od cholesterolu přes cukr a zánětlivý ukazatel CRP po pružnost tepen a klidový tep, žádný průkazný účinek nenašla.

Systolický tlak v ní klesl o 2,5 mmHg, což je statisticky neprůkazné. Průkazný byl jen pokles o 4,1 mmHg při ohřevu celého těla a menší pokles u lidí, kteří už nemoc srdce nebo její riziko měli. Autoři upozorňují, že pokusy se od sebe hodně lišily a výsledek berou opatrně.

Pokus z roku 2023 dal 41 lidem se stabilní ischemickou chorobou srdeční osm týdnů finskou saunu čtyřikrát týdně na 20 až 30 minut při 79 °C. Tělo si na horko zvyklo, lidé se víc potili a měli nižší klidovou teplotu. Funkce cév, tuhost tepen ani tlak se ale proti kontrolní skupině nezlepšily. Přesně ten režim, který ve finské kohortě vycházel nejlépe, tu změřitelný přínos pro cévy nepřinesl.

Jinak je to u srdečního selhání. Meta-analýza z roku 2018 našla krátkodobé zlepšení ejekční frakce, tedy podílu krve, který srdce vypudí při stahu. Šlo ale jen o infračervenou saunu při 60 °C na 15 minut, pětkrát týdně dva až čtyři týdny, s odpočinkem v teple. To je řízená léčba, ne návštěva wellness, a o ní rozhoduje kardiolog.

Mrtvice, demence a rakovina

Stejná finská kohorta přinesla i další čísla. U 1 628 mužů a žen ve věku 53 až 74 let měli lidé se čtyřmi až sedmi saunami týdně o 61 % nižší riziko mrtvice. U mužů vyšlo o 66 % nižší riziko demence. Platí pro ně stejná výhrada jako u srdce, lidé s počínající nemocí mohou zvyky změnit dřív, než dostanou diagnózu.

U rakoviny kohorta souvislost nenašla, riziko vyšlo prakticky stejné. Novější analýza z roku 2022 sledovala 2 575 mužů skoro 28 let. Časté saunování souviselo s o 14 % nižší celkovou úmrtností a muži s vyšším zánětem v krvi, kteří chodili do sauny často, neměli vyšší riziko úmrtí jako ostatní se zánětem. Je to ale pořád stejná skupina Finů, ne nezávislé potvrzení odjinud.

Jak často a jak dlouho do sauny

Pevnou dávku studie neurčily. Ve finských datech vycházelo nejlépe čtyři až sedm návštěv týdně a sezení přes 19 minut. Pokusy s tlakem pracovaly s 15 až 30 minutami při 73 až 79 °C, několikrát týdně po dobu osmi týdnů. Kdo začíná, nemusí kopírovat finské muže. V pokusu se cvičením stačilo 15 minut po tréninku.

Přehledy bezpečnosti se shodují na několika pravidlech. Do sauny bez alkoholu, s dostatkem tekutin a s odchodem ven při závrati nebo nevolnosti. Po saunování vstávejte pomalu, hlavně pokud berete léky na tlak, které mohou vyvolat pokles tlaku při postavení. Ochlazení studenou vodou má vlastní pravidla, popisuje je průvodce otužování pro začátečníky.

Čtyři kroky bezpečného saunování, bez alkoholu a napít se, začít kolem 15 minut, při závrati ven, po sauně vstávat pomalu hlavně s léky na tlak
Bezpečnost sauny stojí hlavně na střízlivosti, tekutinách a pomalém vstávání.

V pokusu sauna k cvičení přibyla, cvičení nenahrazovala. Pro srdce proto zůstává základem pohyb a sauna je nadstavba, která se dá zařadit hned po tréninku.

Kdy do sauny nechodit

Kdy saunu vynechat. Při nestabilní angině pectoris, krátce po infarktu a při těžkém zúžení aortální chlopně. Alkohol před saunou nebo v ní zvyšuje riziko poklesu tlaku, poruchy rytmu a náhlé smrti. Léky na tlak mohou po sauně způsobit závrať při vstávání. Se srdečním selháním, v těhotenství a s dětmi se nejdřív poraďte s lékařem.

Přehled z roku 2001 hodnotí saunu jako dobře snášenou u zdravých dospělých i dětí a u většiny lidí se stabilní ischemickou chorobou srdeční nebo se starým infarktem. Úmrtí v sauně jsou vzácná a přehled z roku 2019 je spojuje hlavně s alkoholem, odvodněním, poklesem tlaku a poruchami rytmu. Proč alkohol vynechat i mimo saunu, ukazuje článek co s tělem udělá měsíc bez alkoholu.

Pro těhotné je nejlepší oporou systematický přehled z roku 2019. V 12 studiích s 347 ženami žádná nepřekročila tělesnou teplotu 39 °C, nad kterou horko může škodit plodu. Suchou saunu kolem 70 °C do 20 minut autoři považují za bezpečnou v kterékoli fázi těhotenství. I tak to probírejte s lékařem.

Muži, kteří se snaží o dítě, by měli vědět o malé studii z roku 2013. Deset mužů chodilo tři měsíce dvakrát týdně na 15 minut do sauny při 80 až 90 °C a počet i pohyblivost spermií výrazně klesly. Půl roku po skončení se vše vrátilo. Starší přehled vliv na plodnost neviděl, při snaze o početí je ale rozumné saunu na čas omezit.

Čtyři karty, kdy saunu vynechat, nemocné srdce, alkohol, léky na tlak, těhotenství a plodnost s doporučením poradit se s lékařem
Většina zdravých lidí saunu snáší dobře, výjimky se týkají nemocného srdce, alkoholu, léků a početí.

Kam pokračovat

Co se v těle při saunování děje krok za krokem, popisuje starší článek co se děje v těle při pravidelné sauně. Doplňky, které slibují podporu srdce a cév, hodnotí podle síly důkazů suplementační radar.

Kdo řeší srdce i z pohledu doplňků, najde rozbor studií v článku koenzym Q10 a jeho účinky. Podobný rozpor mezi pozorováním a pokusy, jaký má sauna, rozebírá i článek o omega-3 mastných kyselinách.

Odkud čísla v článku pocházejí

Nejdůležitější zdroje jsou s odkazem, další použité studie jsou uvedené s číslem PMID.

  • Laukkanen T a kol. Association between sauna bathing and fatal cardiovascular and all-cause mortality events. JAMA Intern Med 2015, PMID 25705824.
  • Hamaya R a kol. Non-acute effects of passive heating interventions on cardiometabolic risk and vascular health, systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Am J Prev Cardiol 2025, PMID 41049507.
  • Hannuksela ML, Ellahham S. Benefits and risks of sauna bathing. Am J Med 2001, PMID 11165553.
  • Lee E a kol. Effects of regular sauna bathing in conjunction with exercise on cardiovascular function, a multi-arm randomized controlled trial. Am J Physiol Regul Integr Comp Physiol 2022, PMID 35785965.
  • Debray A a kol. Finnish sauna bathing and vascular health of adults with coronary artery disease, a randomized controlled trial. J Appl Physiol 2023, PMID 37650138.
  • Pizzey FK a kol. The effect of heat therapy on blood pressure and peripheral vascular function, a systematic review and meta-analysis. Exp Physiol 2021, PMID 33866630.
  • Laukkanen T a kol. Acute effects of sauna bathing on cardiovascular function. J Hum Hypertens 2018, PMID 29269746.
  • Källström M a kol. Effects of sauna bath on heart failure, a systematic review and meta-analysis. Clin Cardiol 2018, PMID 30239008.
  • Kunutsor SK a kol. Sauna bathing reduces the risk of stroke in Finnish men and women. Neurology 2018, PMID 29720543.
  • Laukkanen T a kol. Sauna bathing is inversely associated with dementia and Alzheimer’s disease in middle-aged Finnish men. Age Ageing 2017, PMID 27932366.
  • Laukkanen JA a kol. Finnish sauna bathing does not increase or decrease the risk of cancer in men. Eur J Cancer 2019, PMID 31590079.
  • Kunutsor SK a kol. Inflammation, sauna bathing, and all-cause mortality in middle-aged and older Finnish men. Eur J Epidemiol 2022, PMID 36255556.
  • Laukkanen JA, Kunutsor SK. Is sauna bathing protective of sudden cardiac death? A review of the evidence. Prog Cardiovasc Dis 2019, PMID 31102597.
  • Kukkonen-Harjula K, Kauppinen K. Health effects and risks of sauna bathing. Int J Circumpolar Health 2006, PMID 16871826.
  • Ravanelli N a kol. Heat stress and fetal risk, environmental limits for exercise and passive heat stress during pregnancy. Br J Sports Med 2019, PMID 29496695.
  • Garolla A a kol. Seminal and molecular evidence that sauna exposure affects human spermatogenesis. Hum Reprod 2013, PMID 23411620.
  • Laukkanen JA a kol. Cardiovascular and other health benefits of sauna bathing, a review of the evidence. Mayo Clin Proc 2018, PMID 30077204.

Text má informativní charakter a nenahrazuje vyšetření u lékaře. Máte-li nemoc srdce nebo berete léky na tlak, proberte saunování se svým lékařem.